ทำให้การให้นมลูกดูเหมือนเดินเล่นในสวนสาธารณะ
โดย ELANA SPIVACK | เผยแพร่ 12 ต.ค. 2564 16:00 น
ศาสตร์
กล้องจุลทรรศน์เรืองแสงของไส้เดือนฝอย
กล้องจุลทรรศน์เรืองแสงช่วยให้เรามองเห็นพยาธิตัวกลมขนาดหนึ่งมิลลิเมตร ซึ่งเป็นตัวที่อยู่ทางซ้ายสุดที่ขับน้ำนมผ่านทางช่องคลอด เพื่อให้ลูกหลานซึ่งอยู่ล่างขวาสามารถกินได้
ในโลกที่มีนมมากมาย ตั้งแต่วัวจนถึงข้าวโอ๊ต ตอนนี้เรามีนมเวิร์ม นี่ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์นมทดแทนสำหรับการบริโภคของมนุษย์ แต่เป็นสารที่พ่อแม่หนอนหลั่งให้ลูกหลานในการกระทำที่เสียชีวิตจากการเจริญพันธุ์ หรือการเสียสละชีวิตเพื่อเลี้ยงดูลูกๆ เป็นเวลาหลายปีที่นักวิจัยได้สังเกตเห็นหนอนสร้างสารที่หนาและพินาศ แต่ตอนนี้พวกเขาเข้าใจแล้วว่าทำไม: มันคือนม—แต่ก่อนมันเป็นลำไส้ของหนอนที่หลั่งออกมาทางช่องคลอด—ซึ่งเลี้ยงลูก นอกจากนี้ การค้นพบนี้ยังมีความเชื่อมโยงที่น่าสนใจกับงานวิจัยที่ผ่านมาเกี่ยวกับ C. elegans ซึ่งเพิ่มอายุขัยของพวกมันได้ถึงสิบเท่า
พลังงานคาร์บอนต่ำช่วยลดความเหลื่อมล้ำ
ทางเชื้อชาติในละแวกใกล้เคียงที่มีมลพิษทางอากาศ
การศึกษาซึ่งตีพิมพ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วในวารสาร Nature Communications ได้ตรวจสอบกระบวนการที่ทำลายตัวเองและให้น้ำนมเหมือนใน C. elegans ซึ่งเป็นพยาธิตัวกลมโปร่งใสหนึ่งมิลลิเมตร นักวิจัยทั้งหมดจาก Institute of Healthy Aging แห่งมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน ได้ศึกษาว่ากระบวนการที่เป็นที่รู้จักในการระบายลำไส้มีความเกี่ยวข้องกับวิถีทางเคมีที่ควบคุมกระบวนการชราภาพได้อย่างไร
Carina Kern ผู้เขียนคนแรกของการศึกษากล่าวว่า “สิ่งที่น่าสนใจอย่างแท้จริงคือนมชนิดนี้ถูกผลิตขึ้นโดยมีค่าใช้จ่าย ค่าใช้จ่ายก็คือการที่ไส้เดือนฝอยเหล่านี้ตกเลือดในลำไส้ ซึ่งตอนนี้กลายเป็นนมไข่แดง ผ่านทางช่องคลอด และจากนั้นพวกมันก็จะหมดอายุเพื่อให้ลูก ๆ ของพวกเขามีชีวิตอยู่ได้
[ที่เกี่ยวข้อง: แม่สัตว์เหล่านี้พยายามอย่างมากที่จะเลี้ยงลูกของพวกเขา]
เวิร์มเป็นกระเทยซึ่งหมายความว่าพวกเขามีกายวิภาคศาสตร์ชายและหญิง ดังนั้น ตัวหนอนสามารถปฏิสนธิได้ แต่ตัวอสุจิจะหมดก่อนที่ไข่จะหมด เมื่อมันหมดสเปิร์ม มันจะขับไข่ที่ไม่ได้รับการผสมที่เหลืออยู่และทำลายตัวเองเพราะมันไม่สามารถแพร่พันธุ์ได้อีกต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เวิร์มเหล่านี้เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะคล้ายคลึงกัน ซึ่งหมายความว่าพวกมันสืบพันธุ์ได้เพียงครั้งเดียว (ต่างจากมนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ ซึ่งสามารถแพร่พันธุ์ได้หลายครั้งในช่วงชีวิต) สิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะคล้ายคลึงกันจำนวนมากยังประสบกับความตายของการสืบพันธุ์ เช่น ปลาแซลมอนแปซิฟิกและแอนเทคินัสที่มีกระเป๋าหน้าท้อง
แง่มุมที่น่าสนใจที่สุดประการหนึ่งของการศึกษานี้คือความหมายที่บ่งบอกถึงอายุ Kern กล่าวว่าตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 นักวิจัยในการศึกษาอายุพบว่าการยับยั้งเส้นทางอินซูลินใน C. elegans ช่วยเพิ่มอายุขัยของเวิร์มได้ถึงสิบเท่า ยีนนั้นเกิดขึ้นเพื่อควบคุมความตายของการสืบพันธุ์เช่นกัน ดังนั้น เมื่อปิดยีนสำหรับการสร้างไข่แดงนี้ เวิร์มของพ่อแม่จะไม่ผลิตมันออกมา ดังนั้นจึงไม่พินาศทันทีหลังจากนั้น
Kern กล่าวว่าไส้เดือนฝอยมีสุขภาพแข็งแรงและมีอายุยืนยาวขึ้นโดยถูกระงับโดยทางเดินนี้ เนื่องจากพวกมันไม่สามารถทำให้ไส้เดือนฝอยเป็นโมฆะได้อีกต่อไป ดังนั้น ความเชื่อมโยงที่น่าสนใจคือการที่วิถีทางอื่นๆ ที่อาจเกิดขึ้นในมนุษย์สามารถหยุดกระบวนการทางชีววิทยาที่น่าสยดสยองและเพิ่มอายุขัยได้
โดยการปิดการหลั่งนี้ลูกหลานจะไม่ทนทุกข์ทรมาน
นมเป็นเหมือนความพยายามครั้งสุดท้ายเมื่ออาหารมีจำกัด เวิร์มยังดำรงชีพอยู่โดยอาศัยแบคทีเรีย และเมื่อจุลินทรีย์ขาดตลาด สัตว์ก็จะผลิตนมไข่แดงออกมา ในสภาพแวดล้อมของห้องปฏิบัติการที่ไส้เดือนฝอยไม่จำเป็นต้องแย่งชิงสารอาหาร Kern กล่าวว่าความพยายามครั้งสุดท้ายไม่จำเป็น ลูกหลานสามารถอยู่รอดได้ตราบใดที่มีสารอาหารเพียงพอ
[ที่เกี่ยวข้อง: หนอนตัวแบนตัวนี้ฉีดสเปิร์มเข้าไปในหัว]
แม้ว่าพ่อแม่ที่เป็นมนุษย์จะไม่ยอมสละชีวิตเพื่อลูกหลานอย่างแท้จริง แต่การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ก็มีความคล้ายคลึงกันอย่างน่าประหลาด เมื่อผู้ปกครองให้นมลูก กระดูกของพวกเขาจะสูญเสียแคลเซียมเพื่อให้ทารกได้รับผ่านทางน้ำนมแม่ ทำให้กระดูกอ่อนลงชั่วคราว อย่างไรก็ตาม การสูญเสียแคลเซียมชั่วคราวนี้ในที่สุดจะกลับคืนมา—บางครั้งถึงระดับที่สูงกว่าเมื่อก่อน
Kern สนใจที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเส้นทางการผลิตน้ำนมนี้ เส้นทางในเวิร์มเรียกว่าการส่งสัญญาณเหมือนอินซูลิน และเมื่อเส้นทางนั้นถูกระงับ ทั้งการผลิตน้ำนมจะหยุดและอายุขัยเพิ่มขึ้น
นมหนอนจะไม่มาที่ซูเปอร์มาร์เก็ตหรือร้านกาแฟใกล้บ้านคุณ แต่การวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับนมหนอนในท้ายที่สุดอาจบอกเราเพิ่มเติมเกี่ยวกับการสูงวัยของมนุษย์และวิธีเพิ่มอายุขัยให้ยืนยาว
